L’interprétariat en simultané implique trois acteurs : l’orateur, qui prononce un discours, l’interprète, chargé de traduire, et le public qui profite de la traduction orale de manière quasi-instantanée. Les compétences de l’interprète professionnel sont fondamentales, car il doit traduire la prise de parole dans une autre langue en temps réel, et ce, avec moins de 10 secondes de décalage. Cela exige une grande gymnastique mentale et surtout une certaine habitude de l’exercice.

Pour ce format d’interprétariat, les traducteurs se trouvent dans des cabines vitrées insonorisées (conformes à la norme ISO 4043). Ils disposent d’un microphone qui leur permet de traduire simultanément la prise de parole à une audience. Chaque membre du public dispose, quant à lui, de casques sans fil ultra-légers pour suivre le discours traduit.

L’interprétariat simultané offre un gain de temps considérable à l’audience, à l’orateur et aux organisateurs, ce qui en fait la solution idéale pour les conférences multilingues, les évènements de grande envergure ou les débats animés.